В процессе формирования (12.02.2009)

В процессе формирования древнерусской государственности можно, та­ким чином, проследить четыре этапа: княжиння восточных славян, образования первобытного ядра древнерусской государственности — Руской земли, формирование южного и северного раннедержавних ут­ворень, объединение этих образований в средневековое государство из цент­ром в Киеве.
Усиления социально-экономического, политического и националь­но-религийного притеснение вызывало антифеодальную и национально-освободительную борьбу украинского народа. Ее формы были ризноманит­ними: побег от феодалов, поджог благородных имений, вооруженные восстания. Наиболее распространенной формой протеста стали массовые побеги крестьян на восточные и юго-восточные земли. Они учреждали новые поселения — слободы, осваивали малозаселенные земли и пустища. Такие беглецы называли себя казаками, то есть свободными людьми. Ос­новними районами их стали Канев и Черкассы. В начале XIV ст. за днепровскими порогами возникают небольшие казацкие укрепленные местечки — сечи, на базе которых образуется Запорожская Сечь, которая стала главным очагом борьбы народных масс Украины за свою наци­ональну независимость.
Расположенная в недосягаемости для правительственной власти, Запорозька Сеч даже после смерти своего основателя продолжала процветать. Каждый христия- нин мужского пола независимо от своего социального состояния мог прийти к этому острову-крепости с его неприметными куренями из дерева и камыша и присоединиться к казацкому братству. Мог он при желании и покинуть Сечь. Женщин и детей сюда не принимали, поскольку считали, что в степи они будут лишними. Отказываясь признать авторитет любого правителя, запорожцы осуществляли самоуправление согласно тем обычаям и традициям, которые формировались в течение поколений. Все имели ровные права и могли принимать участие в достаточно бурных советах, в которых чаще пере- магала сторона, которая громче всего кричала. На этих стихийных собраниях избирали и с такой же легкостью сбрасывали казацких вожаков — гетмана или атамана, есаулов, писаря, обозного и судью. Каждый курень (это слово впоследствии стаъли употреблять как назову военной единицы, которая жила в курени) избирал аналогичную группу низших офицеров, или старшину. В период военных похо- дел старшина пользовалась абсолютной властью, включая право применения смертного наказания. Но в мирное время ее власть была ограниченной. Вообще запорожцев насчитывалось 5—6 тыс., из них 10 %, зминяючись, служили сечевой залогой, в то время как другие принимали участие в походах или занимались мирным промыслом. Сечевое хозяйство преимущественно опиралось на охоту, рыболовство, бортництво, солевариння в устье Днепра. Для Сечи, которая лежала на торговых путях между Вещью Пос- политой и Черноморским побережьем, важную роль играла также торговля. Невзирая на принципы братства и равенства, которыми руководствовались запорожцы, между казацкой старшиной и рядовыми казаками (чернью) постепенно возникли социально-еко- номични отличия и напряженность, которые время от времени выливались в завору- шення.