Магнаты-землевладельцы — наивысшей (12.02.2009)

Магнаты-землевладельцы — наивысшей прослойка господствующего класса — являли собой в Вещи Посполитой сенаторское состояние. Его составляли наивысшие духовные и светские сановники: архиепископы, епископы, воеводы, кастеляны. Они заседали в сенате. Начиная и XVII ст., из их круга сенат регулярно назначал на каждые два года 16 сенаторов-резидентов, с которыми должен был согласовывать свои действия король Вещи Посполитой.
Второй более численной группой господствующего класса в украинсь­ких землях была шляхта — средние и мелкие землевладельцы.
Положение украинской шляхты было неодинаковым и постоянно изменялось.
Присоединение в конце XVI ст. к польскому королевству Га­личини способствовало широким пожалуванням украинских земель польсь­ким шляхтичам. В то же время для укрепления своего положения в Галичине польские короли подтверждали права украинских феодалов на землю и наделяли их новыми имениями. Но при этом галицкая шляхта находилась в менее привилегированном положении, чем польсь­ки шляхтиче. Да, галицкие шляхтичи вместе с определенным количеством людей, в зависимости от размера маетка, должны были бесплатно принимать участие в военных походах польского короля. Кроме того, галицкая шляхта платила в польскую казну значительные денежные и натуральные подат­ки, ремонтировала собственными силами королевские замки. Наконец, в Галичине еще не было благородного самоуправления, которым уже достаточно широко пользовалась шляхта в Польше.
Понятно, что галицкую шляхту не удовлетворяло такое станови­ще и она боролась за уравнивание в правах с польской шляхтой. Привилегиями 1425, 1430, 1433 гг. на территорию Галичины были поши­рени деяки институты польского права в интересах украинской шлях­ти. А привилегией в 1434 г. галицкая шляхта была освобождена от уплаты налогов, что означало окончательное юридическое уравнивание ее с польсь­кой шляхтой.
Крестьянство. Основную массу населения украинских земель стано­вило крестьянство, которое за имущественным и правовым положением не было одинаковым, поскольку находилось на разных степенях феодальной зависимости.