Хоть многие дворяне (12.02.2009)
Хоть многие дворяне не пронимались радостью по поводу освобождения крестьян, они понимали неуклончивость этого шага. Поэтому с самого начала основным вопросом было: когда и как проводить реформу. Для успокоения обеспокоенных крепостников царское правительство объявило, что в первую очередь будут обеспечиваться интересы дворянства — главной опоры режима. Относительно освобождения крепостных должны были рассматриваться две проблемы: личный статус крепостных и надел их землей. Хоть крепостных и должны были провозгласить свободными людьми, появлялся вопрос: как-то ли будет ограничиваться их во ля? Многих дворян и чиновников пугала даже мысль о том, что миллионы крестьян вдруг достанут волю и смогут пойти, куда им заблагорассудится, и делать, что захочет. Появлялся также сложный вопрос землевладения. Как освобождать крепостного: с землей или без нее? А если с землей, то на каких условиях она будет предоставляться?
Поскольку в разных частях империи преобладали разные формы землевладения, не удивительно, что среди дворян возникли расхождения во взглядах на способы передачи крестьянам земли. На не очень плодородных северных землях России основным источником прибылей помещиков-крепостников был оброк, то есть денежный чинш. Вместо вынуждать крестьян обрабатывать неплодородные почвы, дворяне в этих землях поощряли их искать работу в поселках и городах, чтобы платить повинность деньгами. Земля не была для тамошних помещиков единственным источником прибыли, и они соглашались дать крепостным щедрые надели. Однако за прибыли, втрачувани в результате освобождения крестьян, помещики требовали денежной компенсации. В богатом же черноземом южном регионе Украины преобладал другой подход. Здесь помещики предпочитали, чтобы крепостные, отбывая барщину, то есть трудовую повинность, поскольку свои прибыли они получали главным образом из сельскохозяйственных урожаев. Не удивительно, что они не желали ни при каких условиях давать крестьянам землю. Варианты этого «южного» подхода преобладали также в других частях Украины. На Левобережье и особенно в Полтавской губернии помещики соглашались дать крестьянам лишь приусадебные участки. В недавно освоенной Южной Украине, где недоставало рабочей силы, большие землевладельцы выступали при продолжении крепостном права